Youssef Zalal ile bir araya geldiyseniz, onu görmeden önce genellikle sesini duyarsınız. Ve nihayet karşılaştığınızda, sizi kolları açık ve büyük bir gülümsemeyle karşılamaya hazır olun. "The Moroccan Devil" ile son birkaç yıl boyunca vakit geçirdikten sonra, her zaman böyle olmadığını öğrenmek beni şaşırttı.
"Çok, çok utangaçtım. Süper, süper, süper utangaçtım. Kızlarla konuşmazdım. Hiç kimseyle konuşmazdım. Sadece utangaç bir çocuk gibiydim ve liseyi bitirdikten sonra kabuğumdan çıkmaya başladım."
Dövüş, Zalal için her zaman bir seçenek değildi; aslında dövüşmek istemiyordu. Ailesi onu ve kız kardeşini çocukken kickboks derslerine yazdırdı ve böylece karma dövüş sanatları yolculuğu başladı. İlk katıldığı turnuvada kaybettikten sonra, ilk dövüşünü kazanmanın getirdiği dopamin patlamasını yaşadı ve bu, dövüşe bakış açısını değiştirdi. Sonunda tam zamanlı olarak dövüşmeye karar verdi ve Colorado, Denver'a taşındı.
18 yaşında, Zalal'ın hayatı trajik bir şekilde kardeşinin vefatıyla altüst oldu. 29 yaşındaki dövüşçü, bunun hayatı üzerindeki etkisini, sadece dövüşte değil, günlük yaşamda da açık ve dürüst bir şekilde paylaştı.
"UFC'deki ilk kariyerimde amacımı gerçekten anlamadım. Bence en büyük fark bu ve onun üzerimdeki etkisi, gerçekten takip etmeye karar verdiğim amaç. Bu bir öğrenme deneyimi ve bir yaşam deneyimi, ve onun benim bir parçam olacağını biliyorum. Onu daha fazla temsil etmek için sabırsızlanıyorum ve ben gidene kadar onu temsil edeceğim."
Kaynak: https://www.ufc.com/news/youssef-zalal-living-with-purpose-ufc-vegas-116