Octagon'un Winnipeg'e son inişinin üzerinden neredeyse dokuz yıl geçti. Bu, karma dövüş sanatlarında bir ömür demek, ancak Manitoba'nın en kalabalık şehri, Kanada'nın Mike Malott'un eski şampiyon adayı Gilbert Burns ile 18 Nisan'da karşılaşacağı etkinlikle güzel bir geri dönüş yaşıyor.
Aralık 2017'de, eski hafif sıklet şampiyonu Rafael dos Anjos ile eski welter sıklet kralı Robbie Lawler arasında bir ana etkinlik mücadelesi izlenmişti, ancak kartta gelecekteki iki hafif ağır sıklet şampiyonu Glover Teixeira ve Jan Błachowicz ile birlikte gelecekteki iki şampiyon adayı Josh Emmett ve Jared Cannonier de yer alıyordu.
Winnipeg'de bahisler yüksekti. Tyron Woodley, üç başarılı şampiyon savunması ile tahtı işgal ederken, iki veteran dövüşçü de gelecekteki rakipler listesinde isimlerini yukarı taşımak için hevesliydi. Woodley'nin yaklaşık iki yıl önce kemeri aldığı Lawler, aynı gece Woodley'nin Demian Maia'yı durdurduğu sırada Donald “Cowboy” Cerrone'yi yenerek yeniden yola çıktı, ancak omzunda yırtık bir labrum yaşadı ve bu da iyileşirken potansiyel bir ara şampiyonluk mücadelesinin kapısını açtı.
Diğer tarafta, dos Anjos, geri dönüş kampanyasını bir ünlem işareti ile taçlandırmak istiyordu. Eddie Alvarez ve Tony Ferguson'a üst üste kaybettikten sonra welter sıklete yükselen dos Anjos, 170 pound'da yeni bir hayat buldu ve üç ay içinde Tarec Saffiedine ve Neil Magny'yi ardı ardına yenerek başarı elde etti. Lawler'a karşı kazanacağı bir ana etkinlik galibiyeti, onu çok güçlü bir dövüşçü olarak tescilleyecek ve birden fazla kategoride kemer kazanmış nadir dövüşçüler grubuna katılma arzusu taşıyacaktı.
Kaynak: https://www.ufc.com/news/last-time-in-winnipeg