Geçen Mart ayında, Julien Leblanc, UFC eski dövüşçüsü Darian Weeks'i üçüncü rauntta doktor durdurmasıyla yenerek boşta olan Samourai MMA orta sıklet unvanını kazandı.
Sekiz ay sonra planlanan bir sonraki dövüşü Neemias Santana ile olacaktı; Santana, Dana White’ın Contender Series Sezon 9'unun 1. haftasında Ilian Bouafia ile mesafe gitti.
Uzun zamandır bölgesel bir yıldız olan Leblanc için, UFC bağlantısı olan dövüşçülerle ardışık galibiyetler, organizasyonun dikkatini çekmenin ve belki de yıllardır beklediği çağrıyı almanın kesin bir yolu gibi görünüyordu. Ancak iptaller, pandemiler ve sakatlıklarla dolu bir kariyerde, işler planlandığı gibi gitmedi: Santana çekildi ve yerine Kanadalı Ryan Rohovich geçti; Leblanc, bu dövüşü görecek kadar kolay bir şekilde kazanarak üst üste beşinci galibiyetini ve üçüncü bitirişini elde etti.
“Ryan dövüşünden sonra, kafamda bu belki de son dövüşüm olabilirdi çünkü ne bekleyeceğimi bilmiyordum,” diyen Leblanc, bu hafta sonu Winnipeg'de Robert Valentin ile UFC debutunu yapacak. “Sadece pişmanlık duymak istemedim. Başından itibaren oraya girip sıkı dövüşmek istedim. Bunu yaptım ve rakibimin kaydı ne olursa olsun performansımdan memnundum.
“Galibiyetten sonra, ‘Beş dövüşlük bir galibiyet serisindeyim, üst üste üç bitiriş; böyle duramam,’ diye düşündüm.”
Kaynak: https://www.ufc.com/news/julien-leblancs-moment-has-finally-arrived-ufc-winnipeg