“Flyweight — başardık!”
Joshua Van’ın, bu hafta sonu Los Angeles'taki Crypto.com Arena'da Crypto.com UFC 331'de Alexandre Pantoja ile yapacağı şampiyonluk rövanşının önemine dair soruya verdiği yanıt her şeyi özetliyor. 24 yaşındaki şampiyon, sözlerini parlak gülümsemesi ve hafif bir gülümsemeyle pekiştirirken, ikinci şampiyonluk savunmasının konumu ve önemi göz ardı edilemez. Aslında, bu, Van, Pantoja ve diğer tüm flyweight dövüşçüleri için son derece gurur verici bir durum olmalı.
Cumartesi günü, bir flyweight şampiyonluk mücadelesinin numaralı bir etkinliğe başkanlık ettiği dokuzuncu kez olacak. Bu, flyweight bölümünün 14 yıllık tarihinde şampiyonluk mücadelelerinin yalnızca üçte birinin sporun en parlak ışığı olarak kabul edilen bu konumda yer aldığı anlamına geliyor. Pandemi sonrası, erkekler flyweight şampiyonluk mücadelesinin ana etkinlikte yer aldığı sadece iki durum oldu ve bu durumlardan biri — Pantoja'nın Kai Asakura'ya karşı şampiyonluğunu savunduğu UFC 310 — sadece welterweight şampiyonluk ana etkinliğinin birkaç hafta içinde iptal olması nedeniyle gerçekleşti.
Ancak bu mücadelenin sıralamadaki yeri, bu anı kutlamaya değer kılan tek şey değil; Van’ın heyecanını da meşru kılan başka nedenler var. Bir zamanlar tehlikede olan flyweight bölümü, artık en üstten alta kadar en sürekli eğlenceli ve rekabetçi ağırlık sınıflarından biri haline geldi ve şimdi son iki şampiyonu arasındaki hararetli rekabet, Amerika Birleşik Devletleri'nin ikinci en büyük medya pazarında ana etkinlik olarak yer alacak kadar büyük bir mücadele haline geldi.
Kaynak: https://www.ufc.com/news/joshua-van-ready-to-keep-making-history-crypto-ufc-331-los-angeles