On yedi dövüşçü, kendi sıkletlerinde zirveye yükselip UFC altınını kazanırken yenilgisiz bir rekoru korudu, ancak sadece bir kişi iki kategoride de kaybetmeden şampiyonluk kazandı: mevcut hafif sıklet şampiyonu ve UFC Freedom 250 ana etkinlik başlığı olan Ilia Topuria.
29 yaşındaki bu yetenek, 14 Haziran'da Beyaz Saray'ın Güney Çimi'nde geçici şampiyon Justin Gaethje ile karşılaşacak ve Oktagon'da eşi benzeri görülmemiş bir başarı serisinin ortasında bulunuyor. Ancak, başarısı o kadar büyük ki, insanların şu ana kadar ne başardığını tam olarak kavrayamamış gibi hissettiriyor.
Topuria'nın UFC'deki ilk maçı, Fight Island döneminde SeungWoo Choi'nin yerine geçerek, 2020'de üç UFC galibiyeti elde etmiş ve o dönemde tüy sıkletinde yükselen bir yıldız gibi görünen Youssef Zalal ile ana kartta gerçekleşti. Topuria, 8-0'lık bir rekorla ve yüzde 100 bitirme oranıyla bu maça çıkmasına rağmen, 11 aylık bir ara vermişti.
Topuria, 29-28'lik oylarla oybirliğiyle galip gelerek Zalal'a UFC kariyerindeki ilk kaybını yaşattı. “Fas Şeytanı” zor bir dönem geçirdi ve sonunda serbest bırakıldı, ancak bugün tüy sıkletinde ilk 10'da yeniden yükselişi, Topuria'nın başlangıçtan itibaren dikkat edilmesi gereken bir dövüşçü olduğunu vurguluyor.
Topuria, ilk UFC görünümünde bitiriş yapamasa da, sonraki üç galibiyetini veteran rakiplerine karşı mesafeyi kapatarak elde etti. Zalal'ı yendikten iki aydan kısa bir süre sonra, Topuria tekrar ringe döndü ve Damon Jackson'ı, Aralık 2020'deki karşılaşmalarının ilk raundunun ortasında yere serdi. Takip eden yaz, Ryan Hall ile karşılaşmanın getirdiği zorlukları aşarak, Hall'un bacak kapma girişimlerinden kaçındı ve UFC 264'te ilk raundun son saniyelerinde onu uyutarak maçı kazandı.
Kaynak: https://www.ufc.com/news/ilia-topuria-unbeaten-road-to-the-white-house-ufc-freedom-250