Donte Johnson'ın Oktagon'daki ilk yıl dönümü bu ayın başında geçti ve bu hafta sonu New York'ta Polymarket UFC 334'ün ön kartında Cesar Almeida ile yapacağı dövüş, ilk yılının nasıl geçtiğine dair değerlendirmesini almak için harika bir arka plan sunuyor.
“Birinci yıl mı? Bilmiyorum. Bilmiyorum,” Johnson, UFC çatısı altındaki ilk üç performansına bir not vermesi istendiğinde gülerek yanıtladı. “Bunu insanlar için saklayalım. En iyisinin henüz gelmediğini biliyorum, ama galip çıktık — hâlâ yenilgisiziz, sağlıklıyız, hiçbir şey kırmadık, bu yüzden her şey açısından çok yüksek bir not veririm. Yetenek ve becerim konusunda ise bu bilinmez.”
Bu bilinmez, Johnson'ı orta sıklet bölümünde takip edilmesi ilginç bir figür haline getiren büyük bir parça, çünkü üç ardışık galibiyet ve toplamda 9-0'a taşıyan iki bitirişle birlikte, Wisconsin'den 27 yaşındaki dövüşçü hâlâ bir dövüşçü olarak gelişiminin şekillenme aşamasında.
Minnesota Duluth Üniversitesi'nde kolej futbolu oynadıktan sonra spora geçiş yapan Johnson, profesyonel debutundan bir yıl ve dokuz gün sonra Dana White’ın Contender Series'in 9. Sezonunda Darion Abbey'i 64 saniyelik nakavtla yenerek UFC kadrosundaki yerini aldı. Başarısına rağmen, boyu onu yüksek seviyede dövüşmekte sınırlayıcı bir faktör olacaktı, bu yüzden beş fit sekiz inç boyundaki bitirici, hafif ağır sıkletin üstünden geçerek orta sıklete indi ve UFC macerasına başladı.
Geçen yılki debutunda, ikinci rauntta Sedriques Dumas'ı pes ettirdi ve ardından Mart ayında UFC 326'da Cody Brundage karşısında zorlu bir split karar galibiyeti aldıktan sonra Las Vegas'a Xtreme Couture'da antrenman yapmaya gitti. Ağustos ayında UFC 330'da tekrar dövüşe döndüğünde, Philadelphia'daki karşılaşmalarında Eric McConico'yu 98 saniye içinde sol kroşeyle durdurdu.
Kaynak: https://www.ufc.com/news/donte-johnson-you-might-go-home-lunchtime-polymarket-ufc-334