Aiemann Zahabi, 14 Haziran Pazar günü Beyaz Saray'da Oktagon'a yürüyen herkesin ya mevcut ya da eski bir UFC şampiyonu olduğunu biliyor.
Fransız-Kanadalı bantam ağı, UFC Freedom 250'de kafese girecek beş sporcudan biri olarak, geçici şampiyonluk ya da tartışmasız unvan fark etmeksizin, her birinin bir tür şampiyon olduğunu belirtmek önemlidir. 38 yaşındaki Zahabi'nin Güney Çimenliği'nde yürüyen son şampiyon olmayan dövüşçü olması, önümüzdeki ay karşısında duran muazzam fırsatı gösteriyor.
“Burada olmayı her zaman hayal ettim,” diyen Zahabi, Sean O’Malley ile yapacağı karşılaşmayı tartışırken bu ayın başlarında konuştu. “İnsanlara bu fırsat için 16 yaşındaki ben için bunu yaptığımı söylüyordum. Bu an için neden korkayım ki? Bu anı büyük bir gururla karşılıyorum. Son 20 yılda yaptığım işler — bu fırsatları elde etmek için elimden gelen her şeyi yaptım, bu yüzden başka bir eski şampiyonla dövüşmeye gitmek için heyecanlıyım.”
Daha geniş MMA izleyici kitlesi için Zahabi, bu özel ve ikonik etkinlikte mücadele eden daha az bilinen isimlerden biri; bantam ağı sıralamasında şu anda 6. sırada yer alan ve O’Malley ile yapacağı savaşta yedi maçlık bir galibiyet serisi taşıyan dikkat çekici bir yetenek. Ancak, soyadı hala daha çok kardeşi ve koçu Firas ile anılıyor.
Sporu daha düzenli takip edenler, Zahabi kardeşlerin karma dövüş sanatları yolculuğunun en küçüğü olan Aiemann'ın UFC'deki ilk zorluklarından, José Aldo ve Marlon “Chito” Vera'ya karşı üst üste kazandığı dar galibiyetlere kadar olan süreci iyi biliyor. Ancak, Zahabi'nin şu anda şampiyonluk mücadelesine bu kadar yakın olması ve son dört yılda elde ettiği başarılar göz önüne alındığında, bu kadar rekabetçi bir bölümde yedi maç üst üste kazanan birinin alması gereken tanınırlığı henüz elde edememiş durumda.
Kaynak: https://www.ufc.com/news/aiemann-zahabi-ready-break-out-ufc-freedom-250